Il primo Rally Internazionale di Sanremo è stato organizzato nel 1928. L’anno successivo l’evento è stato organizzato in maniera diversa, includendo nel percorso di gara una serie di strade urbane della città di Sanremo. La prima gara sul Circuito automobilistico della città Sanremo si è svolta nel 1937 ed è stata vinta da Achille Varzi. Il Rally di Sanremo come manifestazione rallystica è poi ripreso nel 1961 come Rally dei Fiori.
L’edizione 1974 del Sanremo segnò il debutto e la prima vittoria, con Sandro Munari e Mario Mannucci, della plurititolata Lancia Stratos, «l’ammazza rally» degli anni 1970.
